在日常生活中，我们常常会遇到身体上出现红色斑点或肿块的情况，这些可能是由于不同的原因引起的。了解和正确识别皮肤上的不同症状有助于我们及时采取适当的措施来处理问题或者寻求医疗帮助。以下是关于如何区分皮肤上的两种常见状况——红斑和硬结的一些基本信息。

红斑（Erythema）

红斑通常是指由局部血管扩张所引起的皮肤发红现象，它可以是暂时的，也可以是长期的。红斑的原因多种多样，包括但不限于以下几种：

1. 炎症反应：当皮肤受到刺激、过敏、感染或受伤时，免疫系统释放的化学物质会导致血管扩张，引起红斑。
2. 日晒：长时间暴露于紫外线下可能导致皮肤产生红斑，即紫外线照射后的急性光毒作用。
3. 药物副作用：某些药物如非甾体抗炎药、化疗药物等可能会引起皮肤的红斑反应。
4. 血液循环不良：例如雷诺氏症候群患者，由于寒冷或其他因素导致血管收缩，血液供应不足，皮肤会出现苍白或紫绀，之后可能发展为红斑。
5. 激素变化：女性月经周期中的激素波动可能会影响血管的舒缩功能，从而引起潮热和红斑等症状。

红斑的特点通常是皮肤表面出现片状的浅红色或粉红色斑块，边缘清晰，具有一定的温度或胀感，有时会有轻度刺痛或痒感。一般来说，红斑不会引起疼痛或压痛感，也不会引起皮肤的增厚或凹陷。

硬结（Nodule or Lump）

与红斑不同的是，硬结通常指的是皮肤下方的实质性肿块，它们可以出现在身体的任何部位。硬结的形成原因也有很多种，主要包括以下几个方面：

1. 肿瘤：无论是良性的还是恶性的肿瘤都可能在皮肤或皮内形成硬结。恶性肿瘤的生长速度往往更快，质地更坚硬，边界不清，且可能伴有溃疡或出血。
2. 感染：细菌、真菌或病毒感染可能导致淋巴结肿大，表现为皮肤表面的硬结。
3. 异物沉积：如钙盐沉着、痛风石等会在关节周围或软组织中形成硬结。
4. 内分泌疾病：甲状腺结节、乳腺增生等内分泌失调相关的疾病也常以硬结的形式表现出来。
5. 其他慢性疾病：系统性红斑狼疮、硬皮病等自身免疫性疾病也可能伴随有皮肤硬结的症状。

硬结的感觉通常是坚实而硬的，按压时可能会有轻微的不适或疼痛感。它们的形状不规则，边缘可能模糊不清，并且会随着时间推移而改变大小。

区别要点

区分红斑和硬结的关键在于观察和感受皮肤表面的特征。红斑通常呈扁平状，颜色较鲜艳，边缘清晰，且不会有明显的触痛感；而硬结则突出皮肤表面，边缘可能不太明显，质地较硬，按压时有不适感。此外，红斑往往是暂时性的，而硬结则可持续存在，甚至随着时间的推移而增大。

总之，如果你发现皮肤上有不明原因的红斑或硬结，最好咨询医生以确定其具体原因并进行相应的治疗。及早诊断和治疗有助于避免潜在的健康风险，维护我们的身体健康。