小儿湿疹是一种常见的皮肤炎症性疾病，由于婴儿免疫系统发育不成熟，接触过敏原或受到外界刺激后容易引发症状。轻度湿疹可能只是皮肤发红和瘙痒，而重度湿疹则会出现水疱、渗液甚至结痂。家长在选择治疗小儿湿疹的外用药物时应遵循以下原则：

1. 咨询医生意见：首先应该带孩子去看儿科医生或皮肤科医生，以确定湿疹的严重程度和最佳的治疗方案。医生可能会推荐特定的药物或者建议使用非处方药（OTC）。

2. 了解不同类型的外用药物：治疗小儿湿疹的外用药物主要有两大类：皮质类固醇和非皮质类固醇。皮质类固醇是最常用的药物之一，分为弱效、中效和高效三种类型。对于轻至中度的湿疹，弱效或中效的皮质类固醇通常足够；而对于严重的湿疹，可能需要使用高效皮质类固醇。然而，长期大量使用强效皮质类固醇可能会导致副作用，因此需要在医生的指导下使用。

3. 考虑安全性与有效性：选择外用药物时，不仅要考虑其疗效，还要注意其安全性和潜在的副作用。例如，一些含有尿囊素、维生素E等成分的非皮质类固醇软膏可能对某些儿童更温和且具有抗炎作用。但需要注意的是，这些产品没有经过严格的临床试验验证，因此在尝试任何新的治疗方法之前都应该先咨询医生的建议。

4. 正确的使用方法和频率：无论选择哪种类型的外用药物，正确地使用它们都是至关重要的。大多数情况下，每天至少两次涂抹于受影响的区域是必要的，并且应该在洗澡后的几分钟内应用，因为这时皮肤最湿润，有助于药物渗透。此外，保持皮肤湿润也很重要，可以使用保湿霜来帮助锁住水分。

5. 观察反应和调整治疗计划：每个孩子对外用药物的反应都可能不同，有些可能在几天内看到改善，而其他人可能需要几周的时间才能达到满意的效果。如果一种药物不起作用，或者孩子的病情恶化，应及时向医生报告，以便调整治疗计划。

6. 避免过度依赖药物：尽管药物可以帮助控制症状，但家长也应该采取措施减少触发因素，如衣物材料的选择、家庭环境的湿度控制以及避免让孩子接触到可能的过敏原。同时，教育孩子关于自我护理的方法，比如避免用手抓挠患处，这对于预防感染和减轻症状也是非常有帮助的。

7. 持续监测病情：即使孩子的湿疹得到了很好的控制，定期复查仍然是非常重要的。这有助于确保治疗的有效性和及时发现任何不良反应或病情恶化的迹象。

总之，选择适合治疗小儿湿疹的外用药物是一个个体化过程，需要结合孩子的具体情况和医生的专业指导来进行决策。通过合理的治疗策略和良好的日常护理，大多数患有小儿湿疹的孩子都能得到有效的管理和缓解。